Lo analiz\u00f3 el onc\u00f3logo Elmer Huerta, experto de la Universidad George Washington. Asegur\u00f3 que el impacto de una epidemia en la salud p\u00fablica se debe evaluar en tres elementos. Los detalles.<\/p>\n
Muchos se preguntan cu\u00e1l ser\u00e1 el futuro de la pandemia de coronavirus. \u00bfPodr\u00e1 haber una variante que nos lleve de regreso a lo que vivimos en 2020? Esa es el gran interrogante que los cient\u00edficos tratan de responder.<\/p>\n
El virus es impredecible y lo ha demostrado en estos a\u00f1os de pandemia. \u00bfQu\u00e9 es lo que m\u00e1s preocupa a los investigadores? El m\u00e9dico onc\u00f3logo Elmer Huerta, experto de la Universidad George Washington y ex presidente de la Sociedad Estadounidense del C\u00e1ncer, hace un repaso en un nuevo episodio del podcast Coronavirus: realidad vs ficci\u00f3n, por CNN.<\/p>\n
\u201cMucha gente se pregunta qu\u00e9 pasar\u00e1 en los pr\u00f3ximos meses con el nuevo coronavirus y por tanto con la pandemia. \u00bfQu\u00e9 puede volver a colocarnos en el punto cero? \u00bfSer\u00e1 la familia de la variante \u00f3micron, BA.1, BA.2 y BA.3, que predomina actualmente, las \u00faltimas variantes y subvariantes que veremos u otras mutaciones agresivas? \u00bfO es que, a pesar de que aparezcan nuevas variantes, las pr\u00f3ximas ser\u00e1n relativamente benignas y nos permitir\u00e1n convivir con ellas? En realidad, como nos lo ha ense\u00f1ado la propia pandemia, es muy dif\u00edcil predecir el futuro\u201d, asever\u00f3 el experto. Y a\u00f1adi\u00f3: \u201cRecordemos que cuando ya pens\u00e1bamos que el ocaso de la variante Delta estaba anunciando la fase end\u00e9mica de la enfermedad, lleg\u00f3 el anuncio de que una nueva variante \u2014la \u00d3micron\u2014 hab\u00eda sido descubierta\u201d.<\/p>\n
Para el especialista, cuando se estudia el impacto de una epidemia en la salud p\u00fablica se deben analizar tres importantes elementos: el agente infeccioso, el hu\u00e9sped y el medio ambiente.<\/p>\n
El agente infeccioso del COVID-19<\/p>\n
Huerta explica que sabiendo que el virus original o salvaje era un virus de ARN \u2014conocidos por su alto potencial de mutaci\u00f3n\u2014 se tem\u00eda que desde el primer momento en que comenzara a infectar a las primeras personas empezar\u00eda a mutar. Y eso fue lo que sucedi\u00f3. La primera mutaci\u00f3n documentada del virus fue la G614D, que se descubri\u00f3 primero en Europa y luego en Estados Unidos, se present\u00f3 en la espiga del virus, y se pens\u00f3 que pod\u00eda aumentar su capacidad infecciosa.<\/p>\n
Posteriormente nos fuimos acostumbrando a escuchar de nuevas mutaciones, siendo quiz\u00e1s, el anuncio de la variante Alfa en el Reino Unido a fines de diciembre de 2020 el que inici\u00f3 la larga lista de variantes a las que nos hemos acostumbrado. Luego vimos llegar a las variantes Beta, Delta, Gamma, \u00c9psilon y Mu, entre otras, siendo las ultimas la \u00d3micron y su hermana, o subvariante, la BA.2.<\/p>\n
\u201cTeniendo entonces ese contexto, y cuando se producen a\u00fan millones de infecciones en el mundo, es muy probable que se produzcan nuevas mutaciones en el futuro. La gran pregunta es: \u00bfqu\u00e9 tipo de mutaciones ser\u00e1n? \u00bfSer\u00e1n relativamente benignas como \u00f3micron y BA.2, o es posible que se produzca una mutaci\u00f3n completamente inesperada que nos regrese a fojas cero? \u00bfAparecer\u00e1 una mutaci\u00f3n que nos regrese al inicio de todo?\u201d, remarc\u00f3.<\/p>\n
Los cient\u00edficos no pueden predecir el futuro, pero en un reciente art\u00edculo de opini\u00f3n, en The New York Times, investigadores estadounidenses aventuran \u2014basados en lo que la ciencia ha ido descubriendo hasta ahora\u2014 cu\u00e1l ser\u00eda la direcci\u00f3n de las pr\u00f3ximas mutaciones.<\/p>\n
En el proceso evolutivo que conduce a su persistencia \u2014dicen los expertos\u2014 los virus tratan de conseguir dos propiedades importantes: la primera, ser cada vez m\u00e1s infecciosos, y segunda, evadir los anticuerpos neutralizantes producidos contra ellos por las vacunas o la enfermedad natural. Y eso es precisamente lo logrado por la variante \u00d3micron y su subvariante BA.2, las que, por un lado, son extraordinariamente contagiosas y, por otro lado, son capaces de infectar a personas ya vacunadas o que han pasado la enfermedad, caracter\u00edsticas que les han permitido causar un alt\u00edsimo n\u00famero de infecciones en el mundo.<\/p>\n
A pesar de que es imposible predecir si podr\u00e1 surgir una variante m\u00e1s transmisible que \u00d3micron y BA.2, los expertos dicen que es muy posible que el nuevo coronavirus est\u00e9 llegando al l\u00edmite en esa caracter\u00edstica. Ponen el ejemplo de una chita, que por m\u00e1s r\u00e1pida que sea, su velocidad tiene un l\u00edmite que es imposible superar. Sin embargo, dicen los expertos que la caracter\u00edstica del virus de evadir los anticuerpos neutralizantes y poder infectar a vacunados y personas que pasaron la infecci\u00f3n s\u00ed podr\u00eda superarse.<\/p>\n
El virus de la gripe, un ejemplo de lo que podr\u00eda pasar<\/p>\n
En ese sentido, el nuevo coronavirus podr\u00eda llegar a la situaci\u00f3n que se tiene en la actualidad con el virus de la gripe, que por mutar constantemente y evadir los anticuerpos necesita de una vacuna diferente cada a\u00f1o. Pero hay otro aspecto de la evoluci\u00f3n del SARS-CoV-2 que es completamente impredecible, dicen los expertos. Es el que se refiere a su llamada \u201cl\u00ednea evolutiva\u201d.<\/p>\n
Hasta que apareci\u00f3 la variante Delta, todas las variantes anteriores se hab\u00edan originado en una variante anterior, como siguiendo una l\u00ednea evolutiva. Es por eso que cuando todos los cient\u00edficos esperaban que una mutaci\u00f3n derivada de Delta fuera la pr\u00f3xima en causar problemas apareci\u00f3 la variante \u00d3micron, que sorprendentemente no provino de la variante Delta, sino que empez\u00f3 a formarse en alg\u00fan momento alrededor de marzo de 2021 en \u00c1frica y no tiene ning\u00fan parentesco con Delta. \u00bfPodr\u00e1 ocurrir lo mismo nuevamente y formarse una nueva variante sin ninguna relaci\u00f3n a las conocidas hasta el momento? Nadie lo sabe, dicen los expertos.<\/p>\n
El misterio de la intensidad de la enfermedad<\/p>\n
\u201cEl segundo elemento en la triada de las epidemias es el hu\u00e9sped, y en ese sentido a\u00fan no tenemos explicaci\u00f3n biol\u00f3gica firme del porqu\u00e9, frente a un mismo virus, al comienzo de la pandemia de coronavirus se vio que cerca del 80% de personas presentaban enfermedad leve o asintom\u00e1tica, 15% presentaban enfermedad m\u00e1s severa y 5% se complicaban y pod\u00edan morir\u201d, indic\u00f3 Huerta.<\/p>\n
Al respecto, solo se logr\u00f3 determinar que personas con ciertas caracter\u00edsticas de riesgo, obesas, con enfermedades respiratorias y cardiovasculares cr\u00f3nicas, con c\u00e1ncer o problemas inmunes, ten\u00edan m\u00e1s posibilidad de complicarse. Esa distribuci\u00f3n cambi\u00f3 con la aparici\u00f3n de las vacunas, pues se observ\u00f3 que las personas vacunadas pod\u00edan infectarse y, a pesar de ser personas de mayor riesgo de complicarse, mostraban signos leves de la enfermedad. Este \u00faltimo aspecto es muy importante, y el caso de Hong Kong demuestra el valor de las vacunas en enfrentar las nuevas variantes.<\/p>\n
El caso de Hong Kong<\/p>\n
\u201cLa variante \u00d3micron, que causa una enfermedad relativamente leve en personas con un sistema inmune normal o en personas vacunadas, caus\u00f3 una epidemia mortal en Hong Kong. En la semana del 3 de marzo, Hong Kong tuvo el n\u00famero m\u00e1s alto de muertes por mill\u00f3n de habitantes del planeta. La raz\u00f3n de esa alta mortalidad es la baja vacunaci\u00f3n de las personas mayores de 50 a\u00f1os. Ese caso nos demuestra que la gravedad de la enfermedad en el hu\u00e9sped puede ser disminuida por la vacunaci\u00f3n\u201d, remarc\u00f3.<\/p>\n
Por \u00faltimo, el tercer elemento de la triada de las epidemias \u2014el medio ambiente\u2014 estar\u00e1 determinado por las pol\u00edticas de salud p\u00fablica que definan las autoridades despu\u00e9s de analizar los datos epidemiol\u00f3gicos que se vayan presentando. \u201cEn ese sentido -continu\u00f3-, la situaci\u00f3n de la pandemia de coronavirus en China preocupa mucho, pues debido a la pol\u00edtica de cero covid que se implement\u00f3 desde el comienzo de la pandemia, las autoridades de ese pa\u00eds de 1.400 millones de habitantes est\u00e1n luchando contra brotes que tienen el potencial de diseminarse, causando infecciones que puedan originar nuevas variantes\u201d.<\/p>\n
En resumen, dicen los expertos, es muy probable que el futuro de la pandemia est\u00e9 determinado por la aparici\u00f3n de variantes de alta contagiosidad y capacidad de evadir los anticuerpos neutralizantes. Eso har\u00e1 que tengamos que vacunarnos anualmente, como lo hacemos con la gripe.<\/p>\n
\u201cEl hecho de que hayamos sido capaces de modificar la gravedad de la enfermedad con el uso de vacunas es muy importante y refuerza la necesidad de educar a la poblaci\u00f3n en las bondades de la vacuna, pues sin duda el nuevo coronavirus ha venido a quedarse y va a depender de cada uno, el protegerse o no\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n
Fuente: Infobae.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"